提起山东的土特产，恐怕没有比“烟台苹果莱阳梨”这句更让人耳熟能详的了。莱阳梨，作为烟台的知名地方特产，上百年来，一直驰名中外，脍炙人口。民国年间，世人视莱阳为山东梨树栽培之中心。前往视察调研者，不乏其人。让我们来整理下民国年间有关莱阳梨的调研资料，还原莱阳梨的辉煌历史。

　　历史悠久　扬名于清末民初之际

　　莱阳梨相传是莱阳人从茌平得来，但据研究，茌平县并无这个品种及与此相似的品种存在。明崇祯年间，莱阳一带就已栽植莱阳梨。现存莱阳芦儿港的一株树龄四百余年的古梨树，即是例证。尽管莱阳梨的栽培历史悠久，但以记载地方物产为己任的历代地方志，如《莱阳县志》、《山东通志》，有关莱阳梨的记载却都较晚。最早记载莱阳梨的地方志，是出版于民国四年（1915）的《山东通志》。此书云：“梨，福山最多，而莱阳者佳。”其后印刷于民国二十四年（1935）的《莱阳县志》记载道：“莱阳梨名驰南北，为果品中上品者，指此。”栽植了几百年的莱阳梨，此前一直默默无闻，之所以在近一百年前才被史志纂修者关注，说起来，与一个日本人有关。

　　民国纪元前约三四年，也就是1907至1908年间，日本园艺学家恩田博士到莱阳调查，发现了莱阳梨。恩田博士之所以到莱阳调查，想必当初莱阳梨的栽植已成一定规模。随后，恩田博士在其专著内，将莱阳茌梨绘图记载。在这部专著里，恩田博士高度评价了莱阳梨的品质，称其为“东方梨中之上品”。外国人都如此高度评价莱阳梨，使得国人开始深信莱阳茌梨与众不同，“其品质不但超越国内群梨，即东邦诸梨亦望尘莫及，堪称东亚产梨类之牛耳”。是年冬，恩田博士自莱阳采取茌梨接穗，在日本静冈县兴津园艺试验场繁殖试种，改名“莱阳慈梨”。此次试种大获成功，尽管品质与真正的莱阳梨还是差了点，但在日本却仍算是绝品。该园艺场后来以此梨作为给日本天皇的贡品，“遂引起日本朝野之注意，群相赞扬，争行试植”，在日本种植面积逐步扩大，成为东京市场上的名贵果品。

　　莱阳梨的盛名，使得莱阳梨农获利颇丰，栽植面积也不断扩大。据1923年《山东实业学会会志》记载：“（莱阳梨）营利不错，年产值近20万……栽培面积已达六十方里。”“每当暮春三月，旋水河（蚬河）西岸梨花如雪，粉雕玉琢，蓓蕾满枝，因而引得游人如云，都来看花，这就是梨花节。”从老资料中的这段描述可知，如今名闻遐迩的莱阳“梨花节”，在民国时期就已经蔚成盛事了。

　　1934年11月山东省建设厅调查，莱阳梨主要产地为芦儿港、照旺庄、辛格庄等处，总面积为4050亩。莱阳梨区的红土崖一带，古有“小赤壁”之名。崖顶旧有丹崖仙观，极为宏伟。清末时期，此地莱阳梨种植规模较大，每到春天来临之际，梨花堆雪，岸柳如烟，“丹崖春雪”遂成为莱阳一大盛景。清末莱阳诗人赵绳祖曾有诗赞赏这一美景云：“千树梨花千树雪，一溪杨柳一溪烟。”民国间著名莱阳学者王西川，也曾在民国四年（1915）登崖赏花，并写下了《三月十八日到红土崖看梨花作》的诗篇。

　　独特地域　造就品质卓越莱阳梨

　　莱阳梨之所以品种与众不同，与其生长的自然环境是分不开的。莱阳梨主要分布在莱阳的五龙河流域。五龙河是由清水河、富水河、蚬河、白龙河、墨水河五条大河汇流而成。五龙河沿岸沙细如面，俗称“面沙”，“完全为花岗岩风化之细沙所成之冲积土，从河之上游冲下堆积而成”。“此土土质松而深，对梨之生育甚佳，所产之梨味特甘美”。“故梨园概择河沿岸之地充之”。除土质外，五龙河河水清澈见底而呈甜味，也是莱阳梨品质优异的一大因素。

　　因西北风的缘故，五龙河流域的沙土地带均在河的左边———即东南方面，宽约一二华里。这里是莱阳梨的主要产地，当地群众曾说：“谁家的梨树茎干被沙埋得深，谁家的梨品质好。”据民国时期农艺专家调查，在蚬河、清水河会流之对岸（河东岸），长约十余里，宽一里左右，为“内山梨”产区。这里产的梨质细糖多而产量也高，据说是土中沙细水高之故。抗战前，烟台常有人来此买梨回去做梨膏，所出之梨膏较别村者多出五六斤（每百斤梨）之多。“内山梨”产区中，又尤以芦儿港、萧格庄两村产的品质最佳。五龙河西岸长约十三四里，宽约里许之地，当地所称“外山梨”产区，品质相对稍逊，大概与土中沙粗水低有关。

　　多种灾害　莱阳梨产区难以高产

　　五龙河作为胶东半岛的大河之一，历史上多次泛滥成灾，对莱阳梨生产破坏较大。民国《莱阳县志》云：“五龙者，五水夹县治而南十余里，至五龙合，则穿山排谷，石崖斗错，盘纡逼仄，以入于海。爆涨陡发，斯泛滥横流。五龙迤北吕疃等十余村，举受淹没，数年间盖一遇焉。”吕疃等处十余村，就是芦儿港、萧格庄等莱阳梨核心产区。

　　莱阳梨往往遭受冻害。当地曾流传着一句俗话“十年九害”，就是指冻害之故。据记载，抗日战争期间，莱阳梨区西面和北面沿河的防护林遭到敌人严重破坏，砍伐殆尽，已完全失去防风固堤作用。每逢4月花期，北方寒流过境，梨树几乎年年受冻；每届雨季，河水高涨，洪流四溢，梨树遭受涝害，树势变弱，产量因而锐减。

　　除洪灾、冻灾外，对莱阳梨冲击最大的，莫过于病虫害了。20世纪30年代，莱阳梨区连年以来病虫害猖獗。由于当时治理技术落后，往往一旦病虫害闹得凶了，梨农束手无策，只能听其自然。为此，山东省建设厅先后派员详细调查，“方知连年受病虫侵袭，受创严重，所有梨业，因锈病而早脱落，大好梨果受虫灾而十有九蛀。”为有效治理病虫害，当地政府在吴格庄西南角，划出梨树七百余株，作为标准实验区，实施防治。为培养本地农业技术人才，莱阳县第四科合作指导员赵宜升、朱林辉，被调集省城接受防除病虫害训练。

　　为有效普及科学治理病虫害，1936年，山东省建设厅扩大了莱阳梨病虫害实验区，并选派山东省农业实验所病虫害部主任王铭新随时前往莱阳指导。王铭新在详细调查莱阳梨病虫害后，认为锈病是莱阳梨最大病虫害。锈病即赤星病，莱阳梨农叫它“羊毛疔”，为“历年来梨之最重病灾”。“该病病菌，秋冬时期，寄生在桧柏的枝叶上，第二年春天又复为害”。原来，当地梨农为方便打制家具，在梨园边缘多栽植柏树。没想到这些柏树，成了病菌寄生所在。若专赖人工防治，必须连年施药，方能奏效。为此，王铭新将梨园附近之桧柏、刺柏详细调查后，向山东省建设厅做的报告建议，“如将各梨园附近五里地带以内之桧柏、刺柏完全除去，不再栽植，则锈病永不复生”。

　　几经变迁　莱阳梨逐步恢复繁盛

　　抗战之前，莱阳的梨园多集中在地主富农手中。因莱阳梨获利较丰，他们的生活颇富庶，也因而格外注意施肥修剪等管理工作，梨园生产良好，产量也高。当时的梨子，多运往哈尔滨、上海、天津等地，每斤约抵一斤秋粮，应该说是价格很高了。一般中农仅有三四亩地，为地主的百分之五左右。虽然不是太多，但生活也算富裕，这段时期是莱阳梨的极盛期。“九一八”事变及东北沦陷后，因东北已沦入日寇之手，加之日本亦有慈梨，大有取而代之之势。莱阳梨在东北地区的销路渐无，莱阳梨遂主要销往青岛、烟台等地。

　　全面抗战开始不久，莱阳陷于日寇之手。“敌伪对莱阳梨甚为注意，沦陷区及敌国销路更畅，价格亦佳”。之后，国民党军队经常驻此。尤其在赵保元伪军占据下，见梨园收入较大，便将军需负担，多半加于梨农身上，规定每株梨树缴纳粮草木柴若干，与平常耕地比，税赋高出数倍，梨农不堪重负，便忍痛将梨树砍伐。这段时期，照旺庄、芦儿口、大陶漳等莱阳梨主产区，梨树砍伐最多，几达一半以上。赵保元军队撤退时，又将梨园大抢，农民恨之入骨。“土改”及解放后，人民政府将梨园按一般土地，同样进行“土改”。但有些群众对梨树管理不当，以致有部分损失。后来由政府代农民组织合作社，由胶东农场组织果树指导站、村中各积极分子组织研究小组和示范推广委员会等，“阻止砍伐梨树，提高生产情绪，吸收群众经验，介绍技术指导”。1949年合作运销业开始，政府与农民订立收购贩卖合同，由政府统一运销。在各种措施刺激下，莱阳梨栽植面积逐步恢复与扩大，往日的盛景渐渐得以重现。