6月10日，经中国经济林协会有关专家评审，莱阳市成功获得“中国梨乡”命名，为莱阳梨这一名优果品的发展，提供了更大的产业和文化优势。
　 莱阳市素有“梨乡”之称，驰名中外的莱阳梨（茌梨），早在明朝万历年间，便被列为皇家贡品，新中国成立后，多次呈献给党和国家领导人品尝，中央办公厅曾专门回函以示谢意。迄今已有近500年的栽培历史，主要分布在莱阳市境内五龙河两岸及其五大支流两侧的河滩地带，尤以清水河、蚬河及富水河沿岸栽培最盛，主要产地集中在照旺庄镇及其周边镇街，总面积18.1万亩，年产量达31.5万吨。
　 近几年来，莱阳市高度重视莱阳梨产业的发展，把发展莱阳梨作为调整农村产业结构、增加农民收入、振兴农村经济的支柱产业来抓，在政策、资金、技术等方面给予了全方位的支持与帮助，全市从事莱阳梨生产、加工、销售环节的技术人员达2000多人，研发推广新技术19项。目前，莱阳梨栽培面积已由建国前的100多公顷、最高产量不过10万公斤，扩大到了现在的1.2万公顷。近几年来，全市组建了14家莱阳梨专业合作社，建立了16个莱阳梨批发市场，打通了莱阳梨的销路，逐步提高了国内、国际市场占有率，平均每年有6000万公斤的优质莱阳梨销往全国和世界各地。　　
　 今年4月份以来，莱阳市林业局由主要负责人挂帅，组织精干技术人员，积极组织实施“中国梨乡”命名申报工作，搜集整理了大量关于莱阳梨的文字、图片资料，编辑完成了《中国名特优经济林之乡申报书》和莱阳梨DVD宣传光盘，邀请中国经济林协会到莱阳市对莱阳梨的种植、加工、销售以及莱阳梨文化产业发展情况进行了实地调研考察，并多次到省和国家业务部门汇报工作。经过2个多月的努力，经中国经济林协会有关专家的评审，莱阳市成功获得“中国梨乡”命名。 
     莱阳梨之所以成为梨果之中的佼佼者，是与它生长的自然环境分不开的，得天独厚的自然条件是形成莱阳梨独特风味的主要原因。莱阳梨主要产地在清水河、富水河两岸，滩地淤积成一片广阔的油沙地。据测定pH值6.0-7.5，耕作层20-60厘米的土壤养分含量为：有机质0.76%，全氮0.05%，碱解氮48.6ppm，速效磷8.1ppm，速效钾67.8ppm；微量元素含量中，铜5-12ppm，锌0.2-0.7ppm，铁8-15ppm，锰3-9ppm，硼0.02-0.24ppm。这片土壤是一种独特的棕色细沙沃土，地下水位2.5米，灌溉条件便利，腐殖质特别多，云母含量丰富，土质松散，通透性好，对光的反射性强。这里栽培梨树光合作用充分，生长发育好，根深叶茂，亩产量可达4000-6000公斤。同时，由于沙土升温急、散热快、昼夜温差大，梨树在白天光合作用中获得糖分，晚上低温不易消耗，非常有利于果实中糖分的积累。因此，莱阳梨含糖量达到9.76%，比一般梨高2-3%，可溶性固形物13.5%以上，可食部分占总重量的80%以上，比一般梨高出3个百分点。
　 “烟台苹果莱阳梨”的说法由来已久，莱阳梨在全国的知名度很高，拥有一笔无形的资产，是梨类产品无可争议的第一品牌。清朝著名诗人赵蜚声就曾经在此写下了“千树梨花千树雪，一溪杨柳一溪烟”的千古佳句；1912年日本恩田博士考察、品尝莱阳梨后大家赞赏，并引种回日本种植；1957-1987年先后有泰国、保加利亚、德国、日本、澳大利亚、美国等国家的专家学者慕名而来，对莱阳梨进行考察，均给予极高评价；1975年上海电影制片厂到莱阳市拍摄了《莱阳茌梨》科教片；上世纪70年代，莱阳梨成为广交会上的必展商品；1989年12月，莱阳梨获得中华人民共和国农业部“优质农产品”称号；1990年和1994年，两次获得山东省农业厅“特优果品”称号；1999年10月，获得北京中国国际农业博览会金奖；2009年11月，获得国家质量监督检验检疫总局地理标志产品保护；1991年4月，莱阳市举办了第一届莱阳梨花节，2009年9月，举办了首届莱阳梨文化节。